中世後期英語(「自分の意志や好みによる、裁量的な」という意味で)に由来。ラテン語のarbitrarius(裁判官、最高支配者を意味するarbiterから)に由来し、フランス語のarbitraireの影響を受けた可能性がある。
気まぐれな
The decision seemed completely arbitrary.
その決定はまったく気まぐれなものに思えた。
専横的な
a country under arbitrary government
専横的な政府の下にある国
任意の
The deadline was set at an arbitrary time without any clear reason.
締め切りは明確な理由なく任意の時間に設定された。