中世後期英語で「避難所」(特に犯罪者のための場所)を意味し、ラテン語を経てギリシャ語のasulon「避難所」から来ています。asulonは「侵害されない」を意味するasulosから派生し、a-「〜なし」とsulon「押収権」から成ります。現在の意味は18世紀から使われています。
亡命
she applied for asylum and was granted refugee status
彼女は亡命を申請し、難民認定を受けた。
避難所
we provide asylum for those too ill to care for themselves
私たちは自分で世話できない人に避難所を提供する。
精神病院
he'd been committed to an asylum
彼は精神病院に入院していた。