18世紀後半に初めて使われた言葉で、最初の使用例は『New Review』に見られます。ethic（倫理）と接尾辞 -ism から成ります。
道徳的信念
Her strong commitment to fairness guided every decision she made.
彼女の公平さへの強い信念が、彼女のすべての決定を導いた。
派生語
