16世紀半ば(「法的規則や慣習に従うこと」の意味で)に、フランス語のformalitéまたは中世ラテン語のformalitasから。formal(形式的な)に由来。
規則や慣習の厳守
the formality of life in an English public school
イングランドのパブリックスクールの生活の形式的な決まりごと
非常に礼儀正しい態度
with disconcerting formality the brothers shook hands
兄弟はぎこちないほど形式的に握手した
規則や慣習のための行為
legal formalities
法的な形式手続き
当然のこととして行われること
promotion looks a formality
昇進は確実なものに見える