16世紀後半に使われ始めた言葉で、哲学や宗教の命題に異議を唱えて学術討論を始める人を指します。ラテン語のopponent-「対立させる」から来ており、動詞opponere（ob-「反対に」＋ponere「置く」）に由来します。
試合や議論で競う相手
he beat his opponent by a landslide margin
彼は相手に大差で勝った
意見や行動に反対する人
an opponent of the economic reforms
経済改革に反対する人
派生語
