中世後期英語(医療用語として「膿のある」の意味で)に由来し、フランス語のsordideまたはラテン語のsordidusから来ています。sordereは「汚れている」という意味です。現在の意味は17世紀初頭から使われています。
不正で恥ずかしい
the story paints a sordid picture of bribes and scams
その話は賄賂や詐欺の不正な様子を描いている。
非常に汚い
the overcrowded housing conditions were sordid and degrading
過密な住宅環境は汚くてみじめだった。