中世後期の英語（もともとは文法上の格の置き換えを指していた）に由来し、ラテン語後期形、さらにギリシャ語のantitithenai『対置する』から来ている。これはanti『反対』＋tithenai『置く』に由来する。現在の修辞的または文学的な意味は16世紀初頭から使われている。
全く異なる人や物
love is the antithesis of selfishness
愛は利己心の正反対だ
二つのものの明確な対立や違い
the antithesis between occult and rational mentalities
オカルト的思考と合理的思考の対立
反対の考えを示す話し方や書き方
figures of speech such as antithesis
対句のような修辞法
派生語