中英語で「細分、区分」の意味で使われた。古フランス語を経てラテン語のdistinctio(n-)から来ており、動詞distinguere(区別する)に由来する。
違い
there is a sharp distinction between what is work and what is leisure
仕事と余暇の間には明確な違いがある。
区別
high interest rates strike down, without distinction, small businesses and the unemployed
高金利は区別なく、中小企業や失業者に打撃を与える。
卓越
a novelist of distinction
卓越した小説家。
賞
he gained the highest distinction awarded for excellence in photography
彼は写真の優秀さで最高の賞を得た。
優等
she gained a distinction in her diploma
彼女は資格試験で優等を取った。