古英語の forberan(for- と bear を参照)に由来します。元の意味は「耐える、我慢する」であり、そこから「不在に耐える、なしで済ます」、さらに「自制する」、つまり「控える」(中英語)という意味になりました。
forbore · forborne · forbear · forbears · forbearing
控える
he modestly forbears to include his own work
彼は控えめに自分の作品を含めるのをやめる。
我慢する
Rebecca could not forbear a smile
レベッカは笑みをこらえられなかった。