complementとcomplimentの違いは？語源でわかる覚え方
2026/9/13
みなさんは綴りがよく似た英語
- complement
- compliment
の違いがわかりますか？
真ん中の1文字が e か i かの違いだけで、発音もほぼ同じです。ネイティブでも書き間違えるほど紛らわしい2語ですよね。
ただ意味はまったく違い、**片方は「補うもの」でもう片方は「褒め言葉」**です。
この記事ではcomplement と compliment の意味と使い分けを例文で整理し、語源から混同しない覚え方も紹介します。
complementとcomplimentの違いは？
complement は「補って完全にするもの」「引き立てるもの」で、compliment は「褒め言葉」「褒める」という違いがあります。何かを補って全体を完成させるなら complement で、人に好意や敬意を伝えるなら compliment です。
| 単語 | 品詞 | 発音 | 主な意味 |
|---|---|---|---|
| complement | 名詞・動詞 | /ˈkɒmplɪmənt/ | 補って完全にするもの・引き立てる |
| compliment | 名詞・動詞 | /ˈkɒmplɪmənt/ | 褒め言葉・褒める |
This sauce is a perfect complement to the fish.
このソースは魚料理を完璧に引き立てる。
She paid me a compliment on my dress.
彼女は私のドレスを褒めてくれた。
それではそれぞれの意味と使い方を詳しく見ていきます。
complementの意味と使い方
complement は名詞で「補って完全にするもの」「引き立てるもの」、動詞で「補完する」「引き立てる」という意味です。
2つのものがお互いの足りない部分を補い合っているというニュアンスがあります。料理とワインの組み合わせやチームの役割分担の話でよく使われます。
The wine complements the cheese perfectly.
ワインがチーズを完璧に引き立てている。
Their skills complement each other.
彼らのスキルはお互いを補い合っている。
A good hat is the perfect complement to this outfit.
いい帽子がこの服を完成させる。
The new software complements our existing system.
新しいソフトは既存のシステムを補完する。
We have a full complement of staff this week.
今週はスタッフが全員そろっている。
最後の例文の a full complement は「定員いっぱい」「全員そろった状態」という意味です。足りない部分がすべて満たされたイメージです。
complimentの意味と使い方
compliment は名詞で「褒め言葉」「賛辞」、動詞で「褒める」という意味です。
相手に好意や敬意を伝えるときに使います。日常会話でとてもよく使う単語です。
Thank you for the compliment.
褒めてくれてありがとう。
She complimented my English.
彼女は私の英語を褒めてくれた。
He is always fishing for compliments.
彼はいつも褒めてもらいたがっている。
I'll take that as a compliment.
褒め言葉として受け取っておくね。
My compliments to the chef.
シェフにとてもおいしかったとお伝えください。
fish for compliments は「褒め言葉を釣る」という表現で、褒めてもらおうと遠回しに誘うことです。I'll take that as a compliment. は皮肉っぽいことを言われたときに冗談めかして返す定番の言い方です。
complementaryとcomplimentaryの違いは？
形容詞になるとさらに意味が離れます。complementary は「補い合う」で、complimentary は「無料の」「称賛の」です。
Blue and orange are complementary colours.
青とオレンジは補色の関係にある。
Breakfast is complimentary for all hotel guests.
宿泊客は朝食が無料です。
ホテルやレストランで見かける complimentary は「無料の」という意味です。褒め言葉を贈るように、店がサービスとして贈るものという発想から来ています。
complementとcomplimentの語源
2語ともラテン語の complere（満たす）にさかのぼります。com（共に・完全に）と plere（満たす）の組み合わせで、plere は complete や supplement にも入っています。
中世後期の英語（「完成」の意味で）：ラテン語のcomplementumに由来し、complere（「満たす」）から来ている（completeを参照）。complimentと比較してください。
引き立て役
local ales provide the perfect complement to fine food
地元のエールは上質な料理の完璧な引き立て役になる。
17世紀中頃：フランス語の名詞compliment、動詞complimenterから。イタリア語のcomplimento「礼儀の要件の達成」、さらにラテン語のcomplementum「完成、達成」に由来する（初期の英語綴りcomplementは、1655年から1715年の間にフランス語形に徐々に置き換えられた）
称賛の言葉
she paid me an enormous compliment
彼女は私に大きな称賛を贈った
辞書で compliment の語源をたどると、英語では最初 complement という綴りで使われていました。1655年から1715年のあいだに少しずつフランス語形の compliment に置き換わったと書かれています。17世紀半ばまで英語話者はこの2つを区別していませんでした。
意味が分かれた鍵はイタリア語です。イタリア語の complimento には「礼儀作法の求めを満たすこと」という意味がありました。ラテン語から直接入った complement は「不足を満たす」を受け継ぎ、イタリア語とフランス語を経由した compliment は「礼儀を満たす」を持ち込んだのです。
同じ「満たす」でも何を満たすかが違った、というところが個人的にとても好きです。
complementとcomplimentを使い分けるコツは？
真ん中の文字で覚えるのが一番簡単です。complement の e は complete（完全にする）の e で、compliment の i は I like it!（褒め言葉）の i です。
complement と complete は実際に語源が同じなので、こじつけではなく事実に基づいた覚え方です。
練習問題
空欄に入るのはどちらでしょう。
- The new software ____ our existing system.（complements / compliments）
- He paid me a nice ____ on my presentation.（complement / compliment）
- Breakfast is ____ for all hotel guests.（complementary / complimentary）
答え
- complements（システムを補完している）
- compliment（プレゼンを褒めてくれた）
- complimentary（宿泊客は朝食無料）
TOEIC の Part 5 では 3 のような complimentary もよく出ます。
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この記事を書いた人
Yui
カナダ・オーストラリア一人旅をきっかけに英語に興味を持つ。英語学習歴は7年目に突入。エドシーランが好きです。