中世後期英語:mad(狂気の)+ -ness(名詞化接尾辞)から
非常に愚かな行動
it is madness to allow children to roam around after dark
子どもを暗くなってから歩き回らせるのは愚かなことだ。
混乱した状態
at midnight it's absolute madness in here
真夜中はここが完全に混乱している。
重い精神病の状態
in his madness he destroyed the work of years
彼は狂気の中で長年の仕事を壊した。